Ткачеством называется технологический процесс, результатом которого является производство тканей, тканных изделий.
Технология ткачества появилась очень давно: примерно 2500 лет до начала нашей эры. Сначала оно было представлено ручным плетением, немного позже появились первые ручные ткацкие станки. Уже в конце 14 столетия ткачество стало вестись на ручных ткацких станках, оснащенных батаном, а также ремизоподъемным механизмом. Через довольно продолжительное время, в 1733 году изобрели челнок-самолёт, применение которого серьезно увеличило производительность ткацкого ручного производства. Уже в конце 18 столетия в России появились ткацкие механические станки.
В Петербурге в 1798 году появилась Александровская мануфактура. Это была первая механическая ткацкая фабрика России. Кроме непосредственно производства текстиля, она занималась и изготовлением ткацких механических станков. Примерно через что лет выпущен качественно новый автоматический станок, который был оборудован устройством для автоматической замены внутри челнока уточной шпули. 
Сегодня уровень производительности челночных станков является недостаточной. Поэтому ведущие зарубежные фирмы и российские компании разработали новые улучшенные виды ткацких станков, которые отличаются методами введения утка, зевообразованием. Такие станки называют станками новых принципов действия. Они подразделяются на станки, оборудованные микро-прокладчиками, пневматические ткацкие станки, в которых уточная нить прокладывается с помощью мощной струи воздуха, пневморапирные и рапирные станки, гидравлические ткацкие станки, в которых применяется технология пробрасывания уточной нити через зев с помощью тонкой струйки воды или капель. Кроме этого к ним относят также станки с волновым зевом и челночные станки, считающиеся классическим типом станка.